När vi tänker på bröstcancer ser vi nästan alltid en kvinna framför oss. Men män har också bröstvävnad, och även de kan drabbas. Det är ovanligt, men det är verkligt.
Den här Rosa oktober vill vi prata om det enkelt, utan att dramatisera. Och titta på det som kommer efteråt också: ärret, bröstkorgen, bröstvårtan.
En ovanlig men verklig cancer
Ungefär 1 % av alla bröstcancerfall drabbar män. Den lilla siffran har en baksida: eftersom sjukdomen är lite känd tänker många män inte på att oroa sig, och söker vård senare.
Det finns ingen organiserad screening för män. Det bästa skyddet är alltså att känna till tecknen och inte vänta med dem.
Tecken som är värda ett läkarbesök
Hos män är bröstet litet och körteln sitter precis bakom bröstvårtan. Förändringar märks ofta just där:
- en knöl, oftast smärtfri, under eller runt bröstvårtan;
- en bröstvårta som dras in, blir insjunken eller ändrar utseende;
- en vätska från bröstvårtan, ibland med lite blod;
- hud som blir röd, förtjockas eller får ett litet sår;
- en svullen lymfkörtel i armhålan.
I de allra flesta fall är det inte cancer. Men det är alltid ett bra skäl att boka tid hos läkaren, utan skam och utan att vänta.
Vem löper större risk?
Precis som hos kvinnor ökar risken med åldern. Bröst- eller äggstockscancer i släkten spelar också roll, liksom vissa ärftliga anlag, till exempel en mutation i genen BRCA2. Om det gäller dig kan din läkare remittera dig till en cancergenetisk mottagning.
Att ha en riskfaktor betyder inte att man blir sjuk. Det är helt enkelt användbar information för att vara uppmärksam.
Efter mastektomin: lära känna sin bröstkorg igen
Hos män innebär behandlingen ofta en mastektomi, där bröstvårtan och vårtgården vanligtvis tas bort. Bröstkorgen förblir platt men är inte riktigt densamma: ett ärr, och ofta en bröstvårta mindre.
För vissa är det bara en detalj. För andra är det ett verkligt obehag: i simhallen, på stranden, i omklädningsrummet, i intima stunder eller helt enkelt framför spegeln. Båda känslorna är legitima. Det finns inget rätt eller fel sätt att leva i sin kropp efter cancer.
Och bröstvårtan då?
Det finns flera vägar, och inget tvingar dig att välja snabbt. Ditt kirurgiska team kan berätta om möjligheterna till rekonstruktion av bröstvårtan. Om du hellre vill slippa ett nytt ingrepp, eller bara vill ha en lösning under tiden, är en bröstvårteprotes i medicinsk silikon ett skonsamt alternativ, helt utan kirurgi.
Den fästs med ett medicinskt lim, tas av när du vill och tål vatten och svett. Några tips för att anpassa den till en manlig bröstkorg:
- storleken: vår prêt-à-porter kollektion erbjuder 6 diametrar, från 3 cm, och vi kan också tillverka den efter dina mått;
- projektionen: du väljer mellan 2, 3 eller 4 mm, och en diskret projektion är ofta en bra utgångspunkt på en platt bröstkorg;
- färgen: 14 nyanser, från den ljusaste till den djupaste, för att matcha din hudton;
- måttbeställt: om bröstvårtan på andra sidan är intakt kan ett avtryck återskapa den exakt, för en trogen symmetri.
Våga prata om det
Många män tvekar att nämna något de ser som en "kvinnocancer". Ändå känner vårdteamen väl till sjukdomen, och patientföreningarna är öppna för alla. Att prata med en närstående, med sin läkare eller med andra som varit med om samma sak lättar ofta mycket.
På labbet följer vi patienter, kvinnor och män. Frågorna är desamma, och värmen också.
Sammanfattning
Bröstcancer hos män är ovanlig, men den finns. En knöl eller en bröstvårta som förändras visar man för sin läkare. Och efter mastektomin är det ett helt legitimt val att ta hand om sin bröstkorg, bröstvårta inräknad. En fråga? Skriv till oss, det är därför vi finns.