Efter en mastektomi finns ärret som syns. Och sedan finns allt som händer på insidan: hur du ser på dig själv, lusten (eller inte) att bli berörd, hur du känner dig i dina kläder, i någon annans famn, i din relation.
Inget av detta kommer med en bruksanvisning. Alla går framåt i sin egen takt, och den takten är den rätta.
En kropp som har förändrats, en blick som anpassar sig
I början kan spegeln vara ett svårt ögonblick. Vissa tittar direkt, andra väntar i veckor. Båda är helt normalt.
Några små idéer för att bekanta dig med den nya spegelbilden:
- börja med korta stunder, påklädd, och sedan lite mindre;
- titta på hela kroppen, inte bara på ärret;
- rör vid området varsamt, till exempel när du smörjer in en fuktkräm, när ditt vårdteam har gett klartecken;
- påminn dig om att blicken förändras med tiden, ofta snabbare än du tror.
Det handlar inte om att älska sin kropp över en natt. Bara om att lära känna den igen, i lugn och ro.
Trötthet och behandlingar spelar också in
Om lusten uteblir sitter det inte ”bara i huvudet”. Behandlingar mot bröstcancer, trötthet, vissa hormonbehandlingar, smärta eller oro kan alla påverka lust, känslighet och intimt välbefinnande.
Att veta det hjälper mot skuldkänslor. Och det betyder också att det finns konkreta svar: att prata med din läkare, onkolog eller gynekolog leder ofta till lämpliga lösningar, till exempel mot torrhet eller obehag.
Att prata om det, tillsammans eller med någon utomstående
I en relation kan tystnaden ibland smyga sig in av omtanke: den ena vågar inte fråga, den andra vågar inte säga. Att sätta ord på saker, även klumpiga, gör ofta gott.
Några enkla meningar kan öppna dörren: ”jag vill ha ömhet, men inget mer just nu”, ”du får röra här, inte där”, ”jag behöver tid”. Ömhet, kramar och närhet betyder lika mycket som resten.
Och om det är svårt, ensam eller tillsammans, är hjälp utifrån värdefull. I Frankrike ingår även stöd kring det intima livet och sexualiteten i den stödjande vården runt cancer: psykolog, sexolog och på vissa kliniker särskilda mottagningar. Fråga gärna ditt vårdteam vad som finns nära dig.
Att trivas i sina kläder, och utan dem
Att hitta tillbaka till sin självbild sker också genom små vardagliga saker: en behå som sitter bra, en topp du tycker om dig själv i, underkläder du väljer bara för dig.
För vissa patienter betyder det mycket att ha en bröstvårta igen. För andra inte alls. Båda valen är lika mycket värda. Om du vill sätts bröstvårteproteser i medicinsk silikon fast med ett lämpligt häftämne och tas av när du vill: du kan bära dem en dag och inte nästa, spara dem för en stund tillsammans eller bara under en t-shirt. Det är du som bestämmer.
Ingen påtvingad tidsplan
Ibland hör man att man borde ”vända blad” efter några månader. I verkligheten finns ingen deadline. Vissa hittar snabbt tillbaka, andra behöver ett år eller mer, och ibland går det i vågor.
Det som ofta hjälper:
- att vara snäll mot dig själv de tyngre dagarna;
- att fira små steg, även pyttesmå;
- att omge dig med människor som respekterar din takt;
- att be om hjälp så fort det känns för tungt.
Kort sagt
Efter en mastektomi byggs självbild och intimitet upp igen varsamt, utan regler och utan stoppur. Att prata, få stöd och ta hand om sig själv lite i taget: varje steg räknas. Och om du har en fråga om våra proteser, skriv till oss, vi hjälper gärna till.