Roze oktober is terug, en daarmee de lintjes, de sponsorlopen, de etalages die roze kleuren. Achter al dat roze zit een eenvoudige boodschap: borstkanker die vroeg wordt ontdekt, is in de overgrote meerderheid van de gevallen te genezen. En er zijn al die mensen voor wie de diagnose al achter hen ligt, en die zich dag na dag herstellen.
Deze maand wilden we over allebei praten.
Screening, een afspraak die telt
Volgens het Franse Nationale Kankerinstituut geneest borstkanker die vroeg wordt ontdekt in 9 op de 10 gevallen. Screening blijft de meest doeltreffende manier om daar te komen. In Frankrijk zijn de richtlijnen eenvoudig:
- Van 50 tot 74 jaar elke twee jaar een mammografie, voor 100 % vergoed door de ziektekostenverzekering, zonder voorschot.
- Vanaf 25 jaar elk jaar een klinisch borstonderzoek door een arts of een verloskundige.
- Bij erfelijke belasting een aangepaste opvolging, soms vroeger: je arts adviseert je.
Ontvang je geen uitnodigingsbrief, dan kan je arts het onderzoek voorschrijven. En woon je buiten Frankrijk, informeer dan naar het screeningsprogramma van je land: de meeste landen hebben er een.
Je lichaam kennen
Je hoeft geen expert te zijn. Het volstaat te weten hoe je borst er normaal uitziet om te merken wat er verandert. Sommige signalen zijn een reden om meteen een arts te raadplegen:
- een knobbel of een plek die harder wordt;
- huid die rood wordt, intrekt of eruitziet als sinaasappelhuid;
- een tepel die intrekt of van uiterlijk verandert;
- ongewone afscheiding;
- een lymfeklier onder de arm.
Meestal is het geen kanker. Maar het is altijd een goede reden om er met je arts over te praten.
Ook mannen
Het wordt vaak vergeten: ongeveer 1 % van de borstkankers treft mannen. Omdat ze zich niet aangesproken voelen, gaan ze vaak later naar de dokter. Dezelfde signalen, een knobbel of een ingetrokken tepel, verdienen dezelfde aandacht.
In ons lab begeleiden we vrouwen en mannen. Roze oktober is voor iedereen.
En na de diagnose?
Voor wie de ziekte heeft doorgemaakt, heeft Roze oktober een andere kleur. Na een mastectomie kost het herstel tijd: stap voor stap, litteken na litteken. Sommigen kiezen voor een chirurgische reconstructie, anderen voor een uitwendige borstprothese, weer anderen leven liever zonder. Al deze wegen zijn legitiem, en niets dwingt je om snel te beslissen.
Vaak komt de tepel als laatste, als hij al komt. En toch is het dit detail waardoor veel van onze patiënten zeggen dat ze zichzelf weer herkennen in de spiegel.
De tepelprothese, een eenvoudig gebaar
Onze tepelprotheses worden met de hand gemaakt in ons lab in Chambéry, van medische siliconen. Ze worden met een medische kleefstof op de huid aangebracht, zonder operatie, en weer verwijderd wanneer je wilt. Twee manieren om de jouwe te kiezen:
- Confectie: vijftien tinten voor zes huidtinten, met een gids om de jouwe in een paar klikken te vinden.
- Op maat: op basis van een afdruk van je borst, voor een prothese die tot in de tint klopt.
Ze kunnen worden aangebracht zodra de hechtingen verwijderd zijn, meestal twee tot drie weken na de ingreep, met akkoord van je medisch team.
Voor elkaar zorgen
Ook dat is Roze oktober. Een vriendin, een broer, een moeder eraan herinneren een afspraak te maken. Een hand vasthouden in een wachtkamer. Luisteren zonder raad te geven. En iedereen het recht laten om in het eigen tempo verder te gaan.
Maak deze maand een afspraak voor je screening. En praat erover met de mensen om je heen.