Après une mastectomie, il y a la cicatrice que l'on voit. Et puis il y a tout ce qui se passe à l'intérieur : le regard que l'on porte sur soi, l'envie (ou pas) d'être touchée ou touché, la façon de se sentir dans ses vêtements, dans les bras de l'autre, dans son couple.
Rien de tout cela ne suit un mode d'emploi. Chacune et chacun avance à son rythme, et ce rythme est le bon.
Un corps qui a changé, un regard qui s'ajuste
Les premiers temps, le miroir peut être un moment compliqué. Certaines personnes regardent tout de suite, d'autres attendent des semaines. Les deux sont normaux.
Quelques petites idées pour apprivoiser ce nouveau reflet :
- commencer par de courts moments, habillée ou habillé, puis un peu moins ;
- regarder l'ensemble de son corps, pas seulement la cicatrice ;
- toucher la zone doucement, par exemple en appliquant une crème hydratante, une fois que l'équipe médicale a donné son feu vert ;
- se rappeler que le regard change avec le temps, souvent plus vite qu'on ne l'imagine.
Il ne s'agit pas d'aimer son corps du jour au lendemain. Juste de refaire connaissance, tranquillement.
La fatigue et les traitements jouent aussi
Si l'envie n'est pas au rendez-vous, ce n'est pas « dans la tête ». Les traitements du cancer du sein, la fatigue, certains traitements hormonaux, la douleur ou l'inquiétude peuvent tous influencer le désir, la sensibilité et le confort intime.
Le savoir aide à déculpabiliser. Et cela veut dire aussi qu'il existe des réponses concrètes : en parler à son médecin, à son oncologue ou à son gynécologue permet souvent de trouver des solutions adaptées, par exemple contre la sécheresse ou l'inconfort.
En parler, à deux ou avec quelqu'un d'extérieur
Dans un couple, le silence s'installe parfois par délicatesse : l'un n'ose pas demander, l'autre n'ose pas dire. Mettre des mots, même maladroits, fait souvent du bien.
Quelques phrases simples peuvent ouvrir la porte : « j'ai envie de tendresse, mais pas de plus pour l'instant », « tu peux toucher ici, pas là », « j'ai besoin de temps ». La tendresse, les câlins et la complicité comptent autant que le reste.
Et si c'est difficile, seule, seul ou à deux, l'aide extérieure est précieuse. En France, les soins de support proposés autour du cancer incluent aussi l'accompagnement de la vie intime et de la sexualité : psychologue, sexologue, et dans certains centres des consultations dédiées. N'hésitez pas à demander à votre équipe ce qui existe près de chez vous.
Se sentir bien dans ses vêtements, et sans
Retrouver l'image de soi passe aussi par de petites choses du quotidien : un soutien-gorge qui tombe bien, un haut dans lequel on se plaît, une lingerie choisie pour soi.
Pour certaines patientes et certains patients, retrouver un mamelon compte beaucoup. Pour d'autres, pas du tout. Les deux choix se valent. Si l'envie est là, les prothèses mamelonnaires en silicone médical se posent avec un adhésif adapté et se retirent quand on veut : on peut les porter un jour et pas le lendemain, les garder pour un moment à deux ou seulement sous un t-shirt. C'est vous qui décidez.
Pas de calendrier imposé
On entend parfois qu'il faudrait « tourner la page » au bout de quelques mois. En réalité, il n'y a pas de date limite. Certaines personnes retrouvent vite leurs repères, d'autres ont besoin d'un an ou plus, et parfois cela avance par vagues.
Ce qui aide, souvent :
- être douce ou doux avec soi les jours sans ;
- célébrer les petits pas, même minuscules ;
- s'entourer de personnes qui respectent votre rythme ;
- demander de l'aide dès que le poids devient trop lourd.
En résumé
Après une mastectomie, l'image de soi et l'intimité se reconstruisent doucement, sans règle ni chronomètre. Parler, se faire accompagner, prendre soin de soi par petites touches : chaque pas compte. Et si vous avez une question sur nos prothèses, écrivez-nous, avec plaisir.